第40章
五皇子扬起一抹笑，出门迎接，“梅相。”
“我来迟了，殿下莫怪。”梅易捧手行礼，微微侧身，明秀便奉上一只四方木盒，上面还放着一只剔红匣，“方盒中是一张玉桌，厚度一寸不到，轻薄便携，落子时声音清悦，颇有雅趣。而这匣中是宫中宝库的黑白玉棋，乃陛下钦点的生辰礼，愿殿下温润圆满。”
陛下没有这份心，所谓“钦点”便是吩咐梅易择礼罢了。五皇子心知肚明，面上却做出感动的样子，捧手向皇宫方向遥遥拜谢。
他亲手接过两份贺礼交给亲卫，命其放入书房，向梅易做了个“请”的手势。
梅易侧手，“殿下请。”
两人一道去了宴厅，入厅后一路寒暄，五皇子请梅易在主桌入席，简单地说了几句话，便拍拍手，吩咐开席。
李霁和裴昭谈笑风生，席间裴度微微凑近，提醒说：“几位殿下都去主桌敬酒了。”
李霁把脸从山药排骨汤碗里抬起来，朝主桌看了一眼，皇子们果真都凑在了一块儿。他忙向裴度道谢，快速整理仪态，起身端着酒杯过去。
“哟，”八皇子笑得不阴不阳，“九弟可算舍得过来了。”
李霁懒得搭理，倒酒碰杯，扬眉轻笑，“敬寿星大人。”
他面颊微红，眼睛亮亮的，必定是吃美了，这副模样落在旁人眼里，也觉得格外喜人。五皇子笑着和李霁碰杯，说：“敬九弟。”
两人将酒一饮而尽，二皇子端着酒杯碰碰李霁，笑着说：“二哥也和你喝一杯。”
“好。”李霁爽快地倒满一杯，和二皇子碰杯。
八皇子见状说：“九弟酒量不浅啊，别走了，留下来和哥哥们痛饮如何？”
一听就知道老八没憋什么好屁，二皇子劝道：“九弟先前病了一场，今日小酌可以，痛饮恐怕伤身，不如下次。”
“哟，二哥可以和九弟喝，却不许我和九弟喝，也对，”八皇子挑眉，意有所指，“亲疏有别嘛。”
李霁教皇长孙雕刻和骑射的事情不是秘密，他们这样的身份，一举一动都会引起无数猜测，如今不是没有说二、九私下交好的话。
八皇子意有所指，可见其用心。
二皇子微微蹙眉，略有不满，“八弟这话说岔了吧，我们都是兄弟，何来的亲疏有别？”
他无意拉拢李霁，李霁这般境遇，对他没有助益。但李霁尽心教导他儿子，这阵子私下几番相处，李霁乖顺爽朗，也很得他喜欢。老八几次三番故意针对李霁，如今还要拉他下水，他不能坐视不管。
眼看两人有争锋的架势，寿星面带微笑给身旁的四哥斟酒，游曳嘴唇翕动，被身旁的四皇子用眼神按住，六皇子事不关己高高挂起，三皇子垂眼抿酒未作阻拦，梅易坐在寿星的另一侧，正慢条斯理地用面前那盏鱼羹。
所有人态度不一，但都沉默不语。
李霁觉得梅易穿淡紫真是好看，又觉得这桌真是热闹，主动开口，“做兄长的哪能不关心弟弟？若今日病体初愈的是八哥，我要找八哥痛饮，二哥必定也是不许的，八哥何必吃醋呢。”
八皇子被“吃醋”的说法恶心得够呛，眉头一拧正要说话，却见李霁偏头对二皇子笑了笑，说：“多谢二哥关心，我身子已经大好了，喝酒不成问题。”
“九弟……”二皇子没想到李霁会开口，他完全可以躲在后面，虽缩头乌龟了点，但他本就是这般处境。
“八哥。”李霁单手举杯，转头朝八皇子笑，“来，弟弟陪你。”
八皇子确信了，李霁根本不怕他！
他冷笑一声，说：“还是九弟爽快，来！”
皇子斗酒，寿星坐视不理，宾客暗自看戏，酒一壶一壶地端上去，裴度眉心的褶皱越打越紧，终于忍不住站了起来。
“别去。”裴昭却拦住他，难得露出不再吊儿郎当的一面，“九殿下若惧怕八皇子，大可以躲在二皇子身后，不必冒这个头。”
他们斗的不是酒，是态度和威势，若李霁今日做了一回缩头乌龟，以后所有人都将视他为缩头乌龟。
“人善被人欺的道理，我不是不懂，但得罪八皇子对九殿下没有任何好处。”裴度说。
“难不成示弱便不算得罪、不会得罪吗？”裴昭冷笑道，“自九殿下回京，老八就看他不顺眼了，哪怕九殿下愿意一直忍耐，他们之间也不可能保持平和，何况九殿下不愿。你瞧，倚风都没动。”
裴度闻言看向游曳，小侯爷坐在四皇子身旁，面色虽沉，却没说话。
“哐啷”一声，老八摔了酒杯，整个人往后仰倒，被侍卫随从们七手八脚地托住。
“扶下去。”三皇子面色不动，抬眼看向李霁。
李霁单手撑桌，面色比平日白了三分，那双眼睛却亮得惊人，丝毫不怵。他晃了晃手中的最后一杯酒，仰头闷了，“啪”的搁杯，对老五掀唇一笑，“五皇子府的梅花早酿，早有耳闻，果然是好酒，多谢五哥款待了。”
“九弟喜欢，明日我便派人送些入宫。瞧你们喝的，”五皇子起身点了点李霁湿漉漉的胸口，温声说，“先去换身干净衣裳再来。”
李霁点头，向桌上众人一捧手，跟着五皇子府的随从从侧门出去，步伐如风，丝毫不坠。
随从将他引到一间斗室，里面没有旁人，桌上放着一尊干净的痰盂，随从退出关门，李霁立刻抱着痰盂吐了个昏天黑地。
胃里翻江倒海，抽搐着疼，李霁撑着桌子缓了会儿，脑海中的眩晕麻痹感渐渐消散。
他粗鲁地抹了把眼睛，说：“来人。”
房门推开，两个随从端着托盘和脸盆入内。李霁端起托盘上的茶盏漱口，拿巾帕擦拭嘴唇，又洗了把脸，将皱巴巴的洗脸巾扔回盆中。
随从恭敬道：“殿下，请到屋内更衣。”
李霁出了斗室，掉头进入客房，今日的寿星正坐在桌旁。
四目相对，五皇子指了指手旁的小碗，“这是蜜水，润嗓暖胃。”
“多谢五哥。”李霁在一旁坐下，将小碗捧入手中。
他因为剧烈地呕吐流了不少眼泪，哪怕擦干净脸，眼睛还是红的，睫毛湿润，瞧着漂亮又可怜。五皇子目光温和，说：“二哥既然出言维护，九弟何必与老八争锋？”
“就是因为二哥出言维护，所以我才更要站出来。”李霁说。
五皇子说：“九弟至情至性，殊不知今日这么一遭，八弟会彻底记恨上你。”
李霁似乎听到什么笑话，“自我入京，他何曾给过我好脸色？”
五皇子不语。
“哥哥们面和心不和，自有缘故，可我与他无冤无仇，也不曾挡他的路，他为何从一开始就对我这般处处紧逼？不就是柿子挑软的捏，想欺负我罢了！”李霁讥笑，“既然如此，我还怕他记恨我吗？”
五皇子摇头，似安抚，又似提醒，话里带着几分叹息，“九弟莫要逞性，京城不似明光寺，这里命如草贱，哪怕你我贵为皇子，他日天要收我们，也不过是一句话的事。”
这是实话，可不该说出来，五皇子这是要和李霁交心的意思。
“可他不是天。”李霁直视那双朦胧漂亮的桃花眼，倏忽莞尔，“他轻贱我生母是女官出身，可我们都姓李啊，同样是龙种，他比我高贵到哪里去？他如此自大傲慢，不就是仗着三哥和花家吗？可花家和丽妃看好的是三哥，要仰仗的也是三哥，来日他若牵连三哥、阻碍了三哥的路，花家和丽妃一定会立刻舍弃他。以他的德性，我相信会有这一天的。”
他抿了口蜜水，神情和语气都平静下来，透着股难以言喻的疯狂。
“哪怕我没能活着等到这一天，也不要紧。五哥你问我怕不怕，我怕，但也不怕，自祖母离开那日起，我就什么都不怕了。京城，皇宫，于我来说不过牢笼。”
“牢笼。”五皇子呢喃失神，随后笑着说，“同样是笼中之物，有人做猫，有人做鼠，九弟分明是鼠，却想做猫吗？”
李霁不答反问：“寿星大人不在宴厅，却来这里与我谈心，有何指教？”
“九弟是个聪明孩子，我喜欢和聪明人打交道，省事。”五皇子说，“你要自保，要反击，都少不了一样东西，便是权力。若九弟有意，愚兄愿助你一臂之力。”
“为何助我？”李霁眉梢微挑，做出不解的表情。
五皇子笑了笑，不做遮掩，“你我各有所求，互惠互利。”
李霁摩挲着碗沿，说：“权柄何在？”
五皇子说：“锦衣卫。”
“可至今还没有皇子担任掌锦衣卫事的先例呢，”李霁已然明白了温蕖兰是哪步棋，却好似不懂，“我生母是女官出身，我背后没有什么勋戚，更无朝臣支持。”
“九弟是可以说亲的年纪，”五皇子看向李霁，“你觉得承恩伯府的温二小姐如何？”
“我先前入府时……”李霁稍顿，像是才反应过来的样子，“原来五哥在这儿等着我呢。”
“我来迟了，殿下莫怪。”梅易捧手行礼，微微侧身，明秀便奉上一只四方木盒，上面还放着一只剔红匣，“方盒中是一张玉桌，厚度一寸不到，轻薄便携，落子时声音清悦，颇有雅趣。而这匣中是宫中宝库的黑白玉棋，乃陛下钦点的生辰礼，愿殿下温润圆满。”
陛下没有这份心，所谓“钦点”便是吩咐梅易择礼罢了。五皇子心知肚明，面上却做出感动的样子，捧手向皇宫方向遥遥拜谢。
他亲手接过两份贺礼交给亲卫，命其放入书房，向梅易做了个“请”的手势。
梅易侧手，“殿下请。”
两人一道去了宴厅，入厅后一路寒暄，五皇子请梅易在主桌入席，简单地说了几句话，便拍拍手，吩咐开席。
李霁和裴昭谈笑风生，席间裴度微微凑近，提醒说：“几位殿下都去主桌敬酒了。”
李霁把脸从山药排骨汤碗里抬起来，朝主桌看了一眼，皇子们果真都凑在了一块儿。他忙向裴度道谢，快速整理仪态，起身端着酒杯过去。
“哟，”八皇子笑得不阴不阳，“九弟可算舍得过来了。”
李霁懒得搭理，倒酒碰杯，扬眉轻笑，“敬寿星大人。”
他面颊微红，眼睛亮亮的，必定是吃美了，这副模样落在旁人眼里，也觉得格外喜人。五皇子笑着和李霁碰杯，说：“敬九弟。”
两人将酒一饮而尽，二皇子端着酒杯碰碰李霁，笑着说：“二哥也和你喝一杯。”
“好。”李霁爽快地倒满一杯，和二皇子碰杯。
八皇子见状说：“九弟酒量不浅啊，别走了，留下来和哥哥们痛饮如何？”
一听就知道老八没憋什么好屁，二皇子劝道：“九弟先前病了一场，今日小酌可以，痛饮恐怕伤身，不如下次。”
“哟，二哥可以和九弟喝，却不许我和九弟喝，也对，”八皇子挑眉，意有所指，“亲疏有别嘛。”
李霁教皇长孙雕刻和骑射的事情不是秘密，他们这样的身份，一举一动都会引起无数猜测，如今不是没有说二、九私下交好的话。
八皇子意有所指，可见其用心。
二皇子微微蹙眉，略有不满，“八弟这话说岔了吧，我们都是兄弟，何来的亲疏有别？”
他无意拉拢李霁，李霁这般境遇，对他没有助益。但李霁尽心教导他儿子，这阵子私下几番相处，李霁乖顺爽朗，也很得他喜欢。老八几次三番故意针对李霁，如今还要拉他下水，他不能坐视不管。
眼看两人有争锋的架势，寿星面带微笑给身旁的四哥斟酒，游曳嘴唇翕动，被身旁的四皇子用眼神按住，六皇子事不关己高高挂起，三皇子垂眼抿酒未作阻拦，梅易坐在寿星的另一侧，正慢条斯理地用面前那盏鱼羹。
所有人态度不一，但都沉默不语。
李霁觉得梅易穿淡紫真是好看，又觉得这桌真是热闹，主动开口，“做兄长的哪能不关心弟弟？若今日病体初愈的是八哥，我要找八哥痛饮，二哥必定也是不许的，八哥何必吃醋呢。”
八皇子被“吃醋”的说法恶心得够呛，眉头一拧正要说话，却见李霁偏头对二皇子笑了笑，说：“多谢二哥关心，我身子已经大好了，喝酒不成问题。”
“九弟……”二皇子没想到李霁会开口，他完全可以躲在后面，虽缩头乌龟了点，但他本就是这般处境。
“八哥。”李霁单手举杯，转头朝八皇子笑，“来，弟弟陪你。”
八皇子确信了，李霁根本不怕他！
他冷笑一声，说：“还是九弟爽快，来！”
皇子斗酒，寿星坐视不理，宾客暗自看戏，酒一壶一壶地端上去，裴度眉心的褶皱越打越紧，终于忍不住站了起来。
“别去。”裴昭却拦住他，难得露出不再吊儿郎当的一面，“九殿下若惧怕八皇子，大可以躲在二皇子身后，不必冒这个头。”
他们斗的不是酒，是态度和威势，若李霁今日做了一回缩头乌龟，以后所有人都将视他为缩头乌龟。
“人善被人欺的道理，我不是不懂，但得罪八皇子对九殿下没有任何好处。”裴度说。
“难不成示弱便不算得罪、不会得罪吗？”裴昭冷笑道，“自九殿下回京，老八就看他不顺眼了，哪怕九殿下愿意一直忍耐，他们之间也不可能保持平和，何况九殿下不愿。你瞧，倚风都没动。”
裴度闻言看向游曳，小侯爷坐在四皇子身旁，面色虽沉，却没说话。
“哐啷”一声，老八摔了酒杯，整个人往后仰倒，被侍卫随从们七手八脚地托住。
“扶下去。”三皇子面色不动，抬眼看向李霁。
李霁单手撑桌，面色比平日白了三分，那双眼睛却亮得惊人，丝毫不怵。他晃了晃手中的最后一杯酒，仰头闷了，“啪”的搁杯，对老五掀唇一笑，“五皇子府的梅花早酿，早有耳闻，果然是好酒，多谢五哥款待了。”
“九弟喜欢，明日我便派人送些入宫。瞧你们喝的，”五皇子起身点了点李霁湿漉漉的胸口，温声说，“先去换身干净衣裳再来。”
李霁点头，向桌上众人一捧手，跟着五皇子府的随从从侧门出去，步伐如风，丝毫不坠。
随从将他引到一间斗室，里面没有旁人，桌上放着一尊干净的痰盂，随从退出关门，李霁立刻抱着痰盂吐了个昏天黑地。
胃里翻江倒海，抽搐着疼，李霁撑着桌子缓了会儿，脑海中的眩晕麻痹感渐渐消散。
他粗鲁地抹了把眼睛，说：“来人。”
房门推开，两个随从端着托盘和脸盆入内。李霁端起托盘上的茶盏漱口，拿巾帕擦拭嘴唇，又洗了把脸，将皱巴巴的洗脸巾扔回盆中。
随从恭敬道：“殿下，请到屋内更衣。”
李霁出了斗室，掉头进入客房，今日的寿星正坐在桌旁。
四目相对，五皇子指了指手旁的小碗，“这是蜜水，润嗓暖胃。”
“多谢五哥。”李霁在一旁坐下，将小碗捧入手中。
他因为剧烈地呕吐流了不少眼泪，哪怕擦干净脸，眼睛还是红的，睫毛湿润，瞧着漂亮又可怜。五皇子目光温和，说：“二哥既然出言维护，九弟何必与老八争锋？”
“就是因为二哥出言维护，所以我才更要站出来。”李霁说。
五皇子说：“九弟至情至性，殊不知今日这么一遭，八弟会彻底记恨上你。”
李霁似乎听到什么笑话，“自我入京，他何曾给过我好脸色？”
五皇子不语。
“哥哥们面和心不和，自有缘故，可我与他无冤无仇，也不曾挡他的路，他为何从一开始就对我这般处处紧逼？不就是柿子挑软的捏，想欺负我罢了！”李霁讥笑，“既然如此，我还怕他记恨我吗？”
五皇子摇头，似安抚，又似提醒，话里带着几分叹息，“九弟莫要逞性，京城不似明光寺，这里命如草贱，哪怕你我贵为皇子，他日天要收我们，也不过是一句话的事。”
这是实话，可不该说出来，五皇子这是要和李霁交心的意思。
“可他不是天。”李霁直视那双朦胧漂亮的桃花眼，倏忽莞尔，“他轻贱我生母是女官出身，可我们都姓李啊，同样是龙种，他比我高贵到哪里去？他如此自大傲慢，不就是仗着三哥和花家吗？可花家和丽妃看好的是三哥，要仰仗的也是三哥，来日他若牵连三哥、阻碍了三哥的路，花家和丽妃一定会立刻舍弃他。以他的德性，我相信会有这一天的。”
他抿了口蜜水，神情和语气都平静下来，透着股难以言喻的疯狂。
“哪怕我没能活着等到这一天，也不要紧。五哥你问我怕不怕，我怕，但也不怕，自祖母离开那日起，我就什么都不怕了。京城，皇宫，于我来说不过牢笼。”
“牢笼。”五皇子呢喃失神，随后笑着说，“同样是笼中之物，有人做猫，有人做鼠，九弟分明是鼠，却想做猫吗？”
李霁不答反问：“寿星大人不在宴厅，却来这里与我谈心，有何指教？”
“九弟是个聪明孩子，我喜欢和聪明人打交道，省事。”五皇子说，“你要自保，要反击，都少不了一样东西，便是权力。若九弟有意，愚兄愿助你一臂之力。”
“为何助我？”李霁眉梢微挑，做出不解的表情。
五皇子笑了笑，不做遮掩，“你我各有所求，互惠互利。”
李霁摩挲着碗沿，说：“权柄何在？”
五皇子说：“锦衣卫。”
“可至今还没有皇子担任掌锦衣卫事的先例呢，”李霁已然明白了温蕖兰是哪步棋，却好似不懂，“我生母是女官出身，我背后没有什么勋戚，更无朝臣支持。”
“九弟是可以说亲的年纪，”五皇子看向李霁，“你觉得承恩伯府的温二小姐如何？”
“我先前入府时……”李霁稍顿，像是才反应过来的样子，“原来五哥在这儿等着我呢。”